Site du festival Les Troubadours chantent l’art roman

Mende – Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Privat

Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Privat – Classée Monument Historique en 1906

Humble bourg gallo-romain, Mende doit son essor à la décision des comtes du Gévaudan d’y installer l’évêché de leur domaine.
Dès lors, bénéficiant de l’éloignement des suzerains en titre, comtes de Toulouse, rois d’Aragon puis rois de France, les évêques sont les premiers personnages de leur ville. Au XIIe s., l’évêque fait fortifier la cité : la vieille ville conserve encore le plan de ces remparts ainsi qu’une tour, la Tour des Pénitents, à l’est. La cathédrale Saint-Privat est établie à l’emplacement d’une basilique funéraire sur le lieu du martyre de Privat, qui attirait dès le Ve s. un important pèlerinage.
L’édifice actuel a été construit à partir de la fin du XIVe s. à l’initiative du pape d’Avignon Urbain V, originaire du Gévaudan.
C’est seulement au XVe s. qu’est achevé le choeur et les travaux se poursuivent au XVIe s., mais sont interrompus par les guerres de Religion. L’édifice fut en partie ravagé, et tel que nous le voyons, il est issu des reconstructions du XVIIe s.
Elle abrite une Vierge Noire.